מהדורה חדשה ומבוארת – המדריך היהודי לפוליטיקה, גורל ואמונה

"וַיְהִי בִּימֵי אֲחַשְׁוֵרוֹשׁ…" בכל שנה אנו קוראים את המגילה ושמחים בנס ההצלה. אך חכמי המדרש מבקשים לעצור רגע אחד לפני הסוף הטוב. הם שומעים במילה "וַיְהִי" לא רק פתיחה לסיפור, אלא זעקה של "וַוי" – זעקה על דור שעומד מול חוסר ודאות, מול גזירות שמד ומול מנהיגות הפכפכה ושיכורה.

מדרש אסתר רבה הוא המסע אל מאחורי הקלעים של ההיסטוריה. בניגוד לקריאה המהירה של המגילה, המדרש מתעכב ארוכות (ב-90% מתוכו!) דווקא על החצי הראשון של הסיפור: על המשתאות המוגזמים, על התככים בחצר המלוכה, ועל החרדה המצמיתה של יהודי פרס. חכמינו חושפים כיצד בתוך הכאוס של יין ותאוות שלטון, נרקמת בחוטים דקים התוכנית האלוהית לגאולה.

במהדורה החדשה של אסתר רבה, אנו מזמינים אתכם להביט במגילה בעיניים פקוחות, דרך שלושה שערים מרכזיים:

• הפוליטיקה והארמון: ניתוח מבריק (ולעיתים משעשע) של דמותו של אחשורוש – מלך שרוצה "לעשות כרצון איש ואיש", ושל האימפריה הפרסית השוקעת בהתמכרות ליין ולפאר חיצוני, בעוד הקרקע בוערת.
• שורשי הרשע: המדרש יורד לעומק דמותו של המן ועמלק. לא מדובר רק בסכסוך אישי עם מרדכי, אלא במאבק איתנים על זכות הקיום של העם היהודי ("אי אפשר לעולם בלא ישראל"), ובשימוש ציני בחולשה ובפירוד של העם.
• כוחה של האומה: מול הגזירה, חכמים מציבים את האלטרנטיבה היהודית. את מרדכי שאינו כורע, ואת אסתר – היתומה הפסיבית והשתקנית, שהופכת ברגע האמת למנהיגה שמגייסת את הנשק הסודי של ישראל: צום, תפילה ואחדות.

למה דווקא המהדורה הזו? אסתר רבה הוא מדרש עשיר בריאליה היסטורית, בהומור מושחז ובפסיכולוגיה עמוקה. מהדורה זו מגישה אותו לקורא בן זמננו בצורה בהירה ומאירת עיניים:

• מבנה ברור: חלוקה ל"פרשות" המקלה על ההתמצאות בתוך ים הדרשות והמשלים.
• ביאור משולב: פירוש המשלב ידע היסטורי על פרס ומדי, יחד עם הסברים רעיוניים החושפים את המסרים הסמויים של חז"ל.
• העמקה אקטואלית: דיון בשאלות נצחיות על החיים בגלות ("הסתר פנים"), על התמודדות עם אנטישמיות, ועל היכולת למצוא תקווה גם כשהמציאות נראית חשוכה.

זהו ספר חובה לכל מי שמבקש להבין שלא המקרה הוא השליט, ושגם בתוך ההסתר: "רֶוַח וְהַצָּלָה יַעֲמוֹד לַיְּהוּדִים".